內陸帝國（Inland Empire）曾是南加州房市崩盤的中心，房價巨跌導致法拍的惡性浪潮。諷刺的是，房價如此低落卻令循規蹈矩的民眾買不到房子，因為無法與現金交易的投資客競爭，使得他們錯過房市崩盤的唯一好處：低房價和低利率。
洛杉磯時報報導，28歲的手機通訊塔技工西比(Bill Sepe)自去年8月起想在內陸帝國購屋，他從郊區典型的牧場式住屋看到經典的工匠房(craftsman homes)，出價近200次，卻次次鎩羽而歸。
西比具備紮實的購屋資格：工作穩定，而且房屋貸款已預先獲銀行批准，但他只能眼睜睜的看著房子上市，一個小時內就被搶走。
內陸帝國從慘跌反彈回升的活力，沒幾個人能預見，但反映鳳凰城和拉斯維加斯等地的情況。驟升的需求使得庫存吃緊，驅動聖伯納汀諾縣的中位房價去年上揚18.3% ，河濱縣則飆升25.2%。河濱縣今年1月的中位房價達到22萬6000元，聖伯納汀諾縣則為17萬7500元。
這對房地產業是個好消息，也對地方經濟有助益，且為內陸帝國房貸仍溺水的屋主提升房屋淨值，或是至少減低負面淨值。但對許多買家而言卻是壞消息，因為屋價雖終於降到負擔得起的水平，他們卻買不到。
在內陸帝國最黑暗的時刻，近五分之一的貸款購屋屋主拖欠房貸，超過三分之二的待售屋是法拍屋，蓋到一半的社區完全停工，建築工作消失，失業率飆升。去年聖伯納汀諾市宣告破產。聖伯納汀諾縣和其兩個最大城市安大略（Ontario）及芳塔那（Fontana），一度考慮動用徵收土地法來沒收和重組溺水房貸。目前該地區仍有40%屋主積欠的房貸，高於房屋價值，也就是俗稱的溺水屋。
但情況正在好轉，部分原因是有錢的投資者以現金搶購便宜房子。房地產經紀人指出，房屋供應吃緊到購屋者出價20次或30次，才能買到一棟房子。
現金購屋最大的好處，是不需估價，買賣雙方可自定價格。在內陸帝國，現金購屋者去年買下河濱縣38.2%的成交房子，在聖伯納汀諾縣的比率則達38.5%。
資料來源：世界新聞網
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