二十多年前，我初到美國上研究生，有兩個景象讓我心潮澎湃，一是從夜空俯視，美國的城市燈火輝煌、燦若繁星，仿佛在炫耀她有用之不竭的能源；二是美國的住宅千姿百態、前後院綠草如茵，顯示出民眾生活的舒適和優越。二十年多後，我接待了一批又一批的中國買房團，綠草如茵的獨立屋已經不在中國人的話下了，城市中最豪華的房子只要出現在市場上，就可能被一擲千金的中國人買走；而美國城市的燈火，則被人譏笑成偏僻荒涼的鄉下。
中國越來越富強了。俗話說，安身才能立命，懂得這個道理的中國人先是一窩蜂地坐擁城市繁華，接著一窩蜂地享受田園風光。到如今，打房聲四起，眼看中國的房市hold不住了，中國人又飄洋過海，尋尋覓覓，當然，隔壁的名古屋沒法買，於是飄到美國，正好趕上美國房市築底，乘以6點3之後出奇的便宜。腰纏萬貫的中國人心裏說：抄她的底賺錢，再用炒房來擾亂她的市場，一舉兩得。
中國人是如何在美搶購華屋的呢？他們的標準和喜好又是怎樣的呢？
中國人在美國買屋呢，最要緊的就是新。中國人喜新厭舊，不破不立，看到舊的房子，想到將來要住在這樣的房子裏，頓時顏面盡失，捂著眼睛趕緊離開。美國人並不嫌棄舊，有時候還以舊為榮，覺得他們懂得保存和欣賞傳統的設計和工藝。有的老房子出售時，專門凸顯該房有近百年的悠久歷史，強調原本的風格得以保留。這下好了，中美兩國的購屋者各求所需，成了互補。
中國人在美國買屋，第二最要緊的就是地大。對於只擁有70年使用權、從未擁有過土地所有權的中國人來說，土地是何等的神聖！詞後面加個"公"才足以表達敬意。有人把美國的荒地拿到中國拍賣，立即引起轟動和搶購，殊不知，可利用的土地就像鑽石，不可利用的土地就像玻璃，一錢不值。在購買獨立屋的時候，土地的確比較值錢，因為土地大就有加建的空間（可利用）；土地大容易保護隱私；土地大綠化好，也使環境更怡人。怪不得，當年歐陽修買房子的時候，也是先問經紀人"庭院深深深幾許？"不過，好區地大成本就高，購買時應綜合考量。
中國人在美國買屋，第三最要緊的就是外表氣派。中國人生活的哲學叫面子哲學。房屋的外表就是面子，外表平庸會讓人矮三分、掛不住。但中國人氣派的標準與美國人不盡相同，中國人的氣派常指歐式的建築風格，尤其欣賞維多利亞式的風格，有裝飾、有華柱、有圓拱，有尖頂，挑高，多窗，線條繁複多變。這樣的外形當然豪華典雅。不過要面子，也要裏子，有的誇張外形會影響內部的格局，例如一些"高尖端"的建築，上層會出現傾斜天花板式的閣樓空間，相當浪費和彆扭。所以，關注外表的同時也要關注內部的格局。
中國人在美國買屋，第四最要緊的就是學校好、華人多。為了有好鄰居和好學校，孟母三遷。孟母若離鄉背井，完成第四遷的壯舉來到美國，卻不能讓孟子上一個更好的學校，那孟母還不手持剪刀、找掏錢買房的孟父算賬？但令孟母迷惑的是，美國高品質的生活地區學校都不錯，可是成績好的學校並不一定是高品質的生活地區。這就像有前途的學生成績都不錯，但成績不錯的學生並不見得都有前途一樣。所以孟子忍不住對他媽說，生活為重，成績次之。來到美國的中國人聽了孟子這番言論，拼命找尋華人聚居的城市，認為這樣才有方便舒適的生活。中國話是不能不說滴，中國胃是無法改變滴，除了華人城市，哪兒能滿足這樣的條件？此外，現在華人城市的房價hold住了，比起跌跌不休的其他城市，華人區的房價最堅挺。中國人在很多方面是一盤散沙，可是在居住方面是相當有凝聚力滴。
中國人在美國買屋，第五最要緊的就是方位。中國人習慣于坐北朝南，生活的陰暗面看得太多，實在已經受不了了。原則上，早上的陽光是不可少的，下午的西曬是不能有的。但美國房子裏眾多的臥室及客廳分佈在不同的方向，這個房間朝南，那個房間可能就朝東了。這時候，抓住主要矛盾就是中國人的拿手絕活了。另外，加州陽光格外明媚，老美的習慣是一天到晚窗簾緊閉，仿佛陽光之下隱私蕩然無存，所以在買屋時也不會一定要挑陽光充沛的朝向。
中國人在美國買屋，第六最要緊的就是砍價。美國佬對中國的購屋者是既愛又恨，愛的是中國買家有錢，恨的是兇狠的砍價習慣。中國人喜歡忽悠，能把20元錢的商品，標成2000元來賣，最後一刀見骨地砍下去，700元成交。買者覺得爽，賣者也竊喜。忽悠多了，真理的標準出現輕度的模糊。因此到了美國買屋，仍豪氣不改，200萬的房子，出價109萬，幾乎將賣家劈成兩半。碰壁之後，下次見到200萬的房子，終於放下屠刀、立地成佛，扭扭捏捏出價150萬。美國人做生意忽悠不忽悠？也忽悠，但不會把自己忽悠到市場範圍之外。經紀人在賣主確定房價之前，一般都要提供一份市場分析報告，價格是根據同一地區最近銷售的統計來確定的，當然上下也有空間，但定價太高，房子可能完全無人問津。正確的做法是，在抽刀之前，先讓經紀人提供一份市場分析，看看這個房子的定價是低於市場、還是高於市場，若是高於市場，高多少？根據這個數位，再加上實地考察的感覺，再加上揮刀猛砍的慣性，給出一個砍肉不砍骨的價錢。
以上就是中國人來美買屋的特點，總的來說是英明的，但也摻雜者迷思。
相比之下，美國人買屋大多遵循他們自己的簡單黃金定律：地點、地點、還是地點。你可以這麼理解，頭一個地點是大的區域範圍，例如要選氣候宜人、有山有海、房價跌幅較深的地區，可能會選南加州或佛羅里達州。第二個地點是城市和社區。第三個地點是地段、街區和房屋的具體位置。但你也可以這麼理解，美國人沒有幾千年的文化，講不出個所以然，只好重複這個詞：地點、地點、地點。
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