一般而言，普通家庭的租金和水電費不超過家庭收入的30 ％才能維持基本的生活開支。不過，這已成為美國中等收入家庭越來越遙不可及的目標。由於房屋供給市場的緊縮，加上工資上漲緩慢，中等家庭的收入已跟不上租金日益上揚的速度。
全美90城市房租上漲超過家庭收入的30%
據《紐約時報》報導，租金上揚帶來的生活壓力不只侷限在紐約和舊金山等高成本的大城市。Zillow房地產網站分析美國90座城市的平均租金(不含水電費)都超越平均家庭收入的30％。以芝加哥為例，房屋租金占家庭收入的比例自21 ％的歷史平均水準上升至31 ％；新奧爾良從14％暴增至35 ％，急漲超過一倍以上；房租最昂貴的城市是邁阿密，從25%歷史平均水準急漲至43 ％。上述歷史平均水準的計算基準是參考1985到2000年的房租平均數據。
哈佛大學的研究指出，現在，全美有50%租屋者的房租支出占其收入30％以上，而2000年只有38％租屋者的房租超過30％。這可以說，是美國有史以來租屋者最無力負擔房租的危機時刻。
租金上漲率比通膨率還高
資本經濟研究公司(Capital Economics)分析員表示，公寓空置率已降到低點，預估今年租金可能平均上升達4 ％。去年同期的租金上漲了2.8％。租金上漲率比城市約1%多的整體通脹率還高。
租屋客暴增
Zillow首席經濟學家亨弗里斯(Stan Humphries)表示，造成房租上漲壓力的部分原因其實是簡單的需求供給原理：租屋房客暴增。2007至2013年間，美國租屋房客淨增加約620萬人，而能提供房屋的屋主只有20.8萬人。
高租金將影響中低收入家庭對其他商品和服務的消費，也將阻礙經濟復甦的腳步。全國低收入住房聯盟(National Low Income Housing Coalition)的報告顯示，低收入家庭能承擔得起租金的家庭，花費逾一半收入支付房租，以致於食物方面的開銷減少了約1/3，衣著的支出下降了50 ％ ，醫療保健也削減了80 ％。
租賃市場呈現兩極化
其實，租賃市場存在著極為分歧的現象。市場傾向興建高收入戶需要的高級住宅，缺乏興建一般住宅的誘因。這使的高檔住宅的租金因為過剩而下滑，而一般房屋的租金卻因為供不應求而繼續上揚。兩者之間也沒有明顯的相互影響。
從目前許多房屋市場看來，買房也許比租房便宜。不過，由於收入過低無法取得抵押貸款資格，或受限於其他的債務，不少家庭都被拒在擁有買房資格的門外。看來如何解決房屋供不應求的現象，以滿足中等家庭的居住問題是一件刻不容緩的事情。
來源:大紀元
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